授乳をするのに、「自分でもあげられるかしら？」と心配しているママさんは多いのではないでしょうか。
うまく授乳ができるかどうかの判断には、「母乳の出具合」などの他に「乳首の形状」が挙げられます。
母乳の出具合は乳腺の問題なので、小ぶりなバストの方でもたくさん出る、という方もおられます。
しかし、乳首の形状については、自分だけの力で「赤ちゃんがくわえ易いかたち」に変化させるのはなかなか難しいものです。
妊娠後期になると、乳首マッサージを勧められます。「乳首マッサージ」というのは、乳首の状態を、赤ちゃんがすぐに吸える状態に整えておくものです。
乳首マッサージをあまり行わないで、いざ授乳をしようとすると、人によっては乳管の出口で母乳が詰まって、乳腺炎を引き起こす方もおられます。
また、赤ちゃんがおっぱいを吸う力は意外と強いので、マッサージで刺激に慣らしておかないと、乳首が負けて傷つき痛い思いをする方もいるようです。
私も妊娠後期になると、乳首マッサージをしていました。マッサージをしながら乳首に詰まっている垢のようなものも取っていました。
私は元々小さめの乳首で、マッサージによって少しは出っ張って大きくなったかなあ、と思っていましたが、いざ授乳をしてみると乳首の長さが全然足りない…。
他のママの乳首と比べると、半分以下の長さしか無いような感じでした。具体的に物で表すなら、グリーンピースを半分に切ったような感じです。
助産師さんによると、赤ちゃんがおっぱいを飲むには、「赤ちゃんの舌の上に乳首が完全に乗ってないと飲めない」のだそうです。
私の乳首では短過ぎて赤ちゃんの舌の上に届かず、初めての授乳では泣かれっ放しでした。
飲めなくて泣いてる赤ちゃんはかわいそうだけど、こちらも初めてだし仕方ないですよね。幸いにも母乳の出は良かったのですが。
そんな私に助産師さんが勧めてくれたものは、「乳頭保護器」でした。ピジョンやメデラなど、様々な会社のものが出回っています。
乳頭保護器って乳首に傷がついてしまって、直に吸わせられない方が使う物とばかり思っていたので驚きでした。
乳頭保護器越しに赤ちゃんが吸うと、保護器の中に乳首が吸い込まれて母乳が吸い出されます。
これのおかげで私も無事に母乳をあげることができました。
ちなみに、現在も私が使っている乳頭保護器は「medela（メデラ）」の乳頭保護器です。
他社のものと比べると、透明で中の様子がとっても分かり易いのでおすすめです。
授乳時、赤ちゃんの口から出した時に、カップの中に母乳が溜まっているのがよく見え「ちゃんと出てるな」っていうのがわかります。
その他、サイズ展開もS（16mm）M（20mm）、L（24mm）と幅広いのが嬉しいところ。自分に合ったサイズを付けられますよ。
助産師さんからは、「たまには保護器無しで授乳してみてね！」と言われていますが、いつもこれが無いと飲めません。
直にあげてもペロペロって舐められるだけなんですよね…ほんとは直に吸えると良いんだけど。
…と思いつつ既に４ヶ月近くが経過しちゃってます。赤ちゃんの口もけっこう大きくなったんだけど。
おそらくこのまま離乳食に移行する予定です。
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２個入りケース付きなのも良いでしょ（＾＾）持ち運びも便利です。
ちなみに消毒は、レンジが便利です。私はお鍋で煮沸してますが。煮沸の場合には消毒はさみが活躍しますよ。
